Het is alweer even geleden. Hopelijk heeft iedereen een goede kerst gehad... op naar 2012! We hadden graag eerder een nieuw verhaal geplaatst, maar tot nu toe hebben we nog geen campings met internet gezien. Hoog tijd om jullie mee Down Under te nemen.

Al weer ruim een week geleden zijn we na een lange dag reizen, met een goede vlucht vanaf Jakarta's nachts om 1 uur aangekomen in Perth. Bij de douane stond een lange rij, waar we zonder problemen door zijn gekomen. Australie heeft een streng beleid op het gebied van eten en drinken en het buitenhouden van uitheemse diersoorten dus het duurt hier allemaal wat langer. Uiteindelijk waren we rond half 3 's nachts in ons hotel. Na een kort nachtje zijn we donderdag 22 december decamper op gaan halen, dit ging wat chaotisch omdat er iemand van Apollocampers ziek was, maar na anderhalf uur wachten dan toch gelukt!

Natuurlijk eerst tijd voor boodschappen maar met zo' n grote bus is dat toch lastig parkeren... Zeker als het druk is op het parkeerterrein omdat ook de inwoners hier kerstboodschappen moeten doen. Links rijden met de camper gaat eigenlijk al snel vanzelf. We hebben een automaat, dit is heel handig! Het is trouwens wel fijn om na drie weken weer eens zelf te koken en iets anders te eten dan rijst of mie...

Uiteindelijk zijn we de eerste dag doorgereden naar Fremantle en hebben daar de eerste nacht gestaan. De camping lag direct aan het strand met een schitterende zonsondergang. Vrijdag eerst eens uitgeslapen en daarna zijn we naar Bunbury gereden, dit is een gezellig kustplaatsje waar we op t gemak hebben rondgekeken. Hier ook overnacht.

De volgende ochtend eerst een camping gereserveerd voor Kerst en op tijd vertrokken. Onderweg zijn we gestopt bij de Busselton jetty, dit is de langste pier ter wereld. Ook nog gestopt bij Cape Naturaliste, een kaap met een vuurtoren. Hier hebben we een korte track gelopen, maar helaas zaten hier zo ontzettend veel vliegen dat we het vooral druk hadden om die weg te houden uit onze ogen, oren, neus enz... Verderop reden we door het Karridal, een gebied met veel Karritrees, bomen van 500 - 1000 jaar oud van wel 40 - 60 meter hoog.

Op kerstavond aangekomen op een camping in Augusta, het meest zuidwestelijke plekje van Australie. Deze camping ligt ook weer direct aan het strand. Eerste kerst heerlijk ontbeten met een gekookt eitje op een bruin broodje (dat was al lang geleden) en een brownie in de zon... wat wil een mens nog meer op kerst??? Nou een lunch op het strand en daar een tijdje blijven en 's avonds bbq met uitzicht op de oceaan... helemaal super!!!

Tweede kerstdag vertrokken naar Walpole, ongeveer 250 km verder. Eerst nog een stop gemaakt bij Cape Leeuwin. Deze kaap, met een mooie vuurtoren, ligt aan het meest zuidwestelijke punt en hier komen de Indische en Zuidelijke Oceaan samen. Tijdens de rit naar Walpole zijn we gestopt in Pemberton, een erg rustig houthakkersdorpje, iets verderop in Northclif hebben we geluncht.

Bij Walpole zaten we op een camping in een National Park aan een meer en midden in de bossen... zodra we de camper opendoen komt de geur van eucalyptus ons tegemoet. We hebben de sandy beach track gelopen, een tocht van totaal 3 km. Aan het eind van de middag maken we een praatje met een paar Australiers die met de familie zaten te bbqen. We werden uitgenodigd om erbij te komen en mee te eten. Dit hebben we niet gedaan, maar later kregen we een groot bord met 9 grote en verse gamba's... heel aardig!

De volgende morgen zijn we naar Valley of the Giants gegaan. Hier hebben we een wandeltocht gedaan op 40 meter hoogte midden tussen de boomtoppen... heel indrukwekkend en toch ook wel een beetje eng.... we liepen op een stalen constructie, die was wel heel stevig, maar toch wiebelde het wel zo hoog... Daarna via Denmark doorgereden naar Albany, een leuk stadje. In Albany zelf was het behoorlijk druk, dus een uiteindelijk een camping bij Kings River gevonden. De eigenaren van de camping hadden allebei Nederlandse ouders, Ten Haaf en Dekker zijn vrij Nederlandse namen... en konden nog een klein beetje Nederlands praten.

Woensdag zijn we redelijk op tijd vanuit Albany vertrokken omdat we een lange dag voor de boeg hadden, we wilden weer terug richting de kust om daarna via Perth verder naar het Noorden te gaan. Via een mooi heuvellandschap eerst richting Manjimup, hier lekker geluncht en een rondje gelopen, daarna weer verder. Onderweg nog gestopt bij Lake Muir, op dit moment is het hier erg droog en stond er geen water in en waren en ook weinig vogels te zien. Rond half 4 kwamen we aan in Australind, waar gelukkig nog een plekje op de camping was. 's Avonds een mooie zonsondergang bekeken aan het Leschenault meer.

Vandaag eerst lekker ontbeten en daarna nog even rondgekeken in Australind. Hier staat de kleinste kerk van Australie. Op het gemak doorgereden naar Mandurah, een moderne redelijk grote stad aan het water, waar we een lekkere ijskoffie hebben gedronken met een muffin en een paar winkels hebben bekeken. Daarna door naar Fremantle, op zoek naar een camping... dat viel nog niet zo mee helaas. Pas bij de derde camping hadden ze nog plek. We staan nu met de camper op het Fremantal Village holiday Park en blijven hier 2 nachten. Morgen gaan we of naar Rottnest eiland of lekker een dagje strand doen! Fremantle zelf is ook een leuke stad dus daar gaan we ook nog even kijken.

Het klimaat in het zuidwesten is prima, overdag rond de 25 graden en behoorlijk wat wind. 's Avonds en 's nachts koelt het wel flink af en het dekbed in de camper was de eerste nachten zeker niet overbodig.... Nu gaan we in Noordelijke richting en het is al goed te merken dat het warmer wordt. Afgelopen nacht konden we vanwege de warmte allebei niet slapen. Vandaag was het rond de 35 graden, maar gelukkig staat hier wat meer wind.

De camper is behoorlijk luxe: tegenwoordig voorzien van airco, tv, een camera aan de achterkant zodat je bij het parkeren voorin kan zien hoever je nog kan... heel handig dan hoeft de bijrijder niet steeds achterin te gaan kijken... Groot verschil met 4 jaar geleden zijn de prijzen, de economie in Australie gaat schijnbaar heel goed, maar in 4 - 5 jaar tijd zijn de prijzen wel 50 - 80 procent gestegen. Dit merk je zowel aan de boodschappen, de diesel als aan de campingplaatsen. Vier jaar geleden betaalde je voor een campingplaats tussen de 15 en de 20 dollar, nu tussen de 30 en de 40.

Zaterdag vertrekken we weer vanuit Fremantle en gaan we richting het Noorden, waar we uiteindelijk tot aan Coral Bay of Exmouth gaan. De afstanden zijn hier wat groter en de temperaturen wat hoger, dus we doen op het gemak en zien hoe ver we gaan komen. We gaan in ieder geval een mooi stuk tegemoet met dolfijnen, dungons, koraalriffen,schildpadden en mantaroggen, een mooi stuk om te duiken en snorkelen! of om lekker aan het strand te liggen!

We wensen jullie allemaal alvast een heel gelukkig en gezond 2012 toe!

Tot de volgende keer!

Liefs,

Frank en Judith